미국 부채 한도 상향과 관련해 백악관과 의회 간 아직 합의가 이뤄지지 않은 이 타결되지 않은 가운데, 조 바이든 미국 대통령의 업무 처리에 대한 지지도가 30% 선에 머물고 있는 것으로 조사됐다.
22일(현지시각) <AP>통신은 시카고대학교 여론연구센터(NORC)와 함께 지난 11~15일 1680명의 미국 성인을 대상으로 실시한 여론조사에서 바이든 대통령이 경제 문제를 다루는 방식에 찬성한다는 응답이 33%, 반대한다는 응답이 66%로 집계됐다고 밝혔다.
이는 지난번 조사에서 기록한 찬성 31%, 반대 68%보다는 찬성과 반대 격차가 다소 좁혀진 수치다. 하지만 2021년 이후로는 찬성한다는 응답이 30% 안팎에 머무르며 좀처럼 반등의 계기를 잡지 못하는 양상을 보이고 있다.
현재 미국의 경제 상황에 대해 응답자의 24%만이 긍정적이라고 평가했으며 76%는 부정적으로 전망한다고 답했다. 특히 매우 나쁘다는 응답은 29%에 달했다.
다만 최근 미국 정치권의 최대 이슈인 행정부의 부채 한도 인상에 대해서는 대통령을 포함해 민주당과 공화당 모두에 문제가 있다고 지적하는 응답자가 많았다.
대통령과 민주당, 공화당의 입장에 대해 찬성한다는 응답은 각각 27%, 26%, 22% 였고 반대한다는 응답은 각각 48%, 45%, 49%로 나타났다.
부채 한도를 증가시키는 것에 대해서는 응답자의 63%가 연방 예산 적자를 줄이는 조건을 포함하는 경우에만 국가 부채 한도를 늘리는 것이 바람직하다고 답했다. 어떤 조건도 없이 늘려야 한다는 응답은 19%, 특정한 조건 하에서 가능하다는 응답은 16%로 집계됐다.
미국 의회는 정부가 부채를 질 수 있는 한도를 설정할 수 있는데, 바이든 정부가 이를 늘리길 원하고 있어 이에 대한 협상이 진행 중이다. 백악관은 기존 의회에서 78번이나 한도를 상향한 적이 있다며, 이번에도 상향이 필요하다고 주장하고 있는 반면 하원 다수당인 공화당은 정부가 재정 지출을 줄여야 한도 상향이 가능하다며 정부가 수행하고 있는 프로그램의 축소가 우선이라는 입장을 보이고 있다.
한편 바이든 정부의 다른 정책 수행에 대해서도 호의적인 평가가 나오지는 않았다. 지난 6일 텍사스 주 댈러스 교외에 위치한 쇼핑몰에서 총기 사건이 발생해 미국 내 총기 사용에 대한 문제점이 또 다시 제기되는 가운데 바이든 대통령의 총기 정책에 대해서도 응답자의 31%만이 지지한다는 답을 내놨다.
또 도널드 트럼프 미국 대통령 시절 코로나 19 확산 저지를 위해 미국 연방질병통제예방센터(CDC)가 발동한 '타이틀 42'가 오는 23일에 해지될 예정인 가운데, 트럼프 대통령이 이를 이민자의 신속한 추방으로 사용한 바 있어 이민 정책이 현재 미국 내 주요 이슈가 되고 있는데, 바이든 대통령이 이민 문제를 잘 다루고 있냐는 질문에 응답자의 31%만 그렇다고 답했다.
개별 정책이 아닌 바이든 대통령이 대통령으로서 업무를 다루는 부분에 대해서는 찬성 비율이 다소 올라갔다. 바이든 대통령의 업무에 대해 찬성한다는 응답은 40%, 반대한다는 응답은 59%로 집계됐다.
